Doddridge condivide le preoccupazioni del settore

L'amministratore delegato Kevin Doddridge, della Northcentral Electric Cooperative, è stato il relatore principale alla riunione del 20 luglio della Byhalia Area Main Street Chamber, dove ha presentato i dati del settore sia sulla catena di fornitura che sui costi per gestire il sistema di distribuzione.

Ha detto che Northcentral sperimenta sempre una crescita, ma è sempre solo una questione di quanta crescita.

Northcentral ha acquisito 500 nuovi clienti l'anno scorso, ha affermato.

Il fatturato operativo supera i 140 milioni di dollari. Le temperature massime di luglio e agosto sono già arrivate. L'andamento climatico delle alte temperature comincia prima nella stagione e dura più a lungo rispetto agli anni precedenti, ha detto.

Le giornate prolungate ad alta temperatura sono attribuibili alle incredibili temperature e umidità, nonché al maggior numero di giorni. L’asfalto e il cemento immagazzinano il calore e anche i tetti lo assorbono.

"Non vediamo una ripresa tanto dovuta al cemento e ai tetti", ha detto.

Northcentral sta acquistando energia elettrica all'ingrosso per un valore compreso tra 105 e 110 milioni di dollari dalla Tennessee Valley Authority e ha un budget operativo di circa 35 milioni di dollari, ha affermato Doddridge.

Northcentral Connect, il nuovo servizio in fibra a banda larga ad alta velocità, è in crescita e conta 1.500 nuovi clienti. Ma l’azienda non ha ancora raggiunto il punto di pareggio per il suo prodotto in fibra.

Doddridge ha affermato che un modello simile è stato sperimentato nell’avvio dell’energia elettrica.

Northcentral ha aperto nel 1950 ed era la metà degli anni '60 prima che i ricavi superassero le spese.

C'è anche un problema crescente della catena di fornitura nel settore, ha affermato Doddridge.

Gli autocarri e le gru scavatrici sono più difficili da trovare.

Alcune altre spese/preoccupazioni presso Northcentral includono:

• 30 milioni di dollari in costi per la fibra.

• 7 milioni di dollari all'anno per la rifinitura della precedenza.

• 15 milioni di dollari in più per miglioramenti al sistema di distribuzione.

• budget incerto a causa della difficoltà nel reperire le attrezzature. Doddridge ha affermato che il budget, una volta calcolato su base annuale, potrebbe essere esaminato attentamente a sei mesi.

• tassi di interesse ascendenti. Il denaro viene preso in prestito solo per pali e attrezzature.

• problematiche preoccupanti della catena di fornitura.

“La domanda sta superando l’offerta per tutto ciò che stiamo facendo”, ha detto Doddridge.

La catena di fornitura di trasformatori e pali è preoccupante. La spedizione dei trasformatori dopo l'ordine è prevista entro 50 settimane. I servizi di pubblica utilità stanno lottando per mantenere l’inventario di forniture e attrezzature.

Un uragano può scarseggiare l’industria.

“Se si verificasse un uragano, la nostra catena di approvvigionamento sarebbe messa in condizioni peggiori. Quindi non ci sono trasformatori”, ha detto.

• un aumento della potenza dei trasformatori dello 0,2% ha portato la potenza al 99,7%. Lo standard crescente e la difficoltà nell’ottenere trasformatori dall’unico fornitore dell’acciaio necessario per costruirli stanno causando pressione sulla catena di fornitura dei trasformatori.

“In questo momento ci viene chiesto di soddisfare la domanda e non ci siamo ancora arrivati”, ha detto.

• una diminuzione dell'utilizzo del gas naturale per la produzione di energia elettrica. Ora non vengono costruite nuove centrali elettriche perché l'industria non sa cosa costruire, ha detto.

"In questo momento siamo in un periodo in cui dobbiamo sapere dove siamo diretti ed è molto difficile pianificare", ha detto. “Il sistema di generazione e la capacità di fornircelo: qui c’è un’incredibile preoccupazione”.

• blackout continui. Per i prossimi anni si possono prevedere continui blackout.

La tempesta invernale Elliott ha causato una perdita nella fornitura del Tennessee orientale e i distributori hanno dovuto ridurre 10 megawatt alla volta. Doddridge ha affermato che fortunatamente la carenza si è verificata durante le vacanze di Natale, quando l'industria era in modalità vacanza. Ha detto che se si rendessero necessari blackout continui, spera che possano essere ridotti a 15 minuti invece di 30 minuti.

“Non avrei mai pensato di vederlo. Non si sta facendo nulla per affrontare la crescita”, ha affermato.

• conservazione. Doddridge ha detto che la conservazione è nel futuro, ma “voglio vendere di più”, ha detto.

• le fonti alternative di generazione di energia elettrica includono la generazione di energia verde. TVA ha un accordo di flessibilità in base al quale il 5% della domanda totale può provenire dal solare o dall’eolico. La società solare Silicon Ranch fornirà a Northcentral 15 megawatt a un prezzo inferiore rispetto a TVA.