Mentre Short Pump cresce, Goochland lotta con il futuro

I residenti della contea di Goochland condividono le loro visioni per lo sviluppo nella loro contea.

Lo sviluppo immobiliare ha marciato verso ovest lungo Broad Street per più di 100 anni. Ora ha raggiunto il confine della contea di Goochland, sollevando la domanda: dove andrà dopo? Si espanderà a Goochland, dove i residenti adorano il loro ambiente rurale?

Gli amministratori di Goochland hanno scritto un piano di 28 pagine per l'area che confina con Short Pump, conosciuta come Centerville, che si prepara alla crescita. Il piano prevede nuove strade di collegamento e greenways e stabilisce standard su come verrà utilizzato il territorio.

Ma in un incontro pubblico il mese scorso, dozzine di residenti si sono espressi contro, affermando che il piano consente ogni sorta di cose che dovrebbero rimanere fuori dal villaggio, come case di città strette insieme, condomini per uffici e catene di alberghi.

In sostanza, questi residenti vogliono mantenere tutte le caratteristiche distintive di Short Pump dall'altra parte del confine della contea.

"Ci sono molti cittadini arrabbiati", ha detto Rob Williamson, che vive vicino al villaggio di Centerville di 3.000 acri. "Più persone lo scoprono, più rabbia c'è."

Il consiglio dei supervisori della contea li ha ascoltati forte e chiaro, rinviando il voto, per quanto legalmente possibile, a dicembre. I membri dicono di volere suggerimenti su come migliorare il piano. Ora, Goochland si è impegnata in una discussione per guidare la contea verso il futuro.

Questa immagine scattata da un drone giovedì mostra la divisione tra la contea alberata di Goochland a sinistra e la contea di Henrico a destra. La popolazione di Goochland è cresciuta del 6% tra il 2020 e il 2022, realizzando uno dei maggiori guadagni dello stato.

Mentre Richmond, la contea occidentale di Henrico e la contea settentrionale di Chesterfield si sono riempite e i prezzi degli immobili sono aumentati vertiginosamente, costruttori e nuovi residenti si sono diffusi in aree un tempo rurali. Destinazioni come Goochland; Varina nell'Henrico orientale; Contea del Nuovo Kent; e il sud e l'ovest di Chesterfield sono tutti pronti per lo sviluppo.

La popolazione di Goochland è cresciuta del 6% tra il 2020 e il 2022, realizzando uno dei maggiori guadagni dello stato. La contea è ricca, con un reddito familiare medio di $ 100.000. Gran parte di quella ricchezza è guidata dalla sua metà orientale, che ospita le due società Fortune 500 di Goochland, Performance Food Group e CarMax.

Ora, Goochland ha la possibilità di decidere quali proposte accetterà e quale sarà il suo futuro.

"Siamo in una posizione in cui possiamo guidare la conversazione", ha affermato Krystal Onaitis, vice amministratore della contea.

Ma Goochland è ancora piccolo. La sua popolazione di 26.000 abitanti rappresenta circa l'8% delle dimensioni della vicina Henrico.

La differenza tra Goochland e Henrico è netta. I negozi di alimentari, gli appartamenti e gli estesi parcheggi di Henrico lasciano il posto a dolci colline, campi di mais e cervi in ​​libertà. E non si trova uno Starbucks indipendente.

Basta dare un'occhiata alla vista satellitare delle due comunità adiacenti ed è inconfondibile dove viene tracciata la linea di demarcazione.

Alcuni elementi del Goochland rurale non scompariranno mai, hanno promesso i leader della contea. Il piano della contea è progettato per prevenire l'espansione suburbana, ha detto Onaitis. Lo sviluppo “non inghiottirà mai Goochland”, ha affermato Charlie Vaughters, membro del consiglio delle autorità di vigilanza che rappresenta Centreville.

La contea mira a mantenere rurale l'85% del suo territorio. Solo alcune zone, come Centerville, West Creek e il tribunale, vedranno lo sviluppo. Allora cosa diventerà Centreville? Periferia leggera? Exurbano? Ancora rurale? I leader esitano a definirlo.

"Il motivo per cui non possiamo dargli un termine è perché sarà unico a Goochland", ha detto Vaughters.

Un cartello "Benvenuti nella contea di Goochland" si trova al centro di Broad Street Road. La contea è ricca, con un reddito familiare medio di $ 100.000. Gran parte di quella ricchezza è guidata dalla sua metà orientale, che ospita le due società Fortune 500 di Goochland, Performance Food Group e CarMax.

Prosegui lungo West Broad Street, attraversa la contea di Goochland e il nome cambia in Broad Street Road. C'è un Residence Inn by Marriott, un Chick-fil-A e un Drive Shack. L'area non è densamente popolata come Short Pump, ma sembra pronta per averne di più.